Ahogy halad előre az ősz, napról napra kevesebb időt tölthetnek az emberek természetes fényben. Októberben különösen látványos a nappalok rövidülése: a hónap elejéhez képest a hónap végére több mint másfél órával lesz rövidebb a világos időszak.
A fenti térképen látható adatok szerint Budapesten például 1 óra 39 perccel rövidül a nappal hossza október során. A csökkenés mértéke délről észak felé haladva növekszik, miközben Pécsen vagy Baján csak 1 óra 34 perccel, addig Salgótarjánban és Mikolcon 1 óra 41 perccel lesz kevesebb ideig világos október 31-én a hónap legelejéhez képest.
Az októberi rövidülés hátterében a Föld tengelyferdesége és éves Nap körüli keringése áll. Ősszel az északi féltekén egyre alacsonyabban jár a Nap, és egyre rövidebb ideig tartózkodik a horizont felett. A következő hetekben ezért még tovább rövidülnek a nappalok, egészen a december 21-i napfordulóig, amikor az év legrövidebb nappala lesz. Addig egyre hamarabb köszönt be az esti sötétség - ezt pedig az október 25-én, vasárnap esedékes óraátállítás után még feltűnőbben érzékelik majd a magyarok.
