A Hortobágyi Nemzeti Park természetvédelmi őrei hetente szinkronszámlálással mérik fel a térségben állomásozó madarak létszámát. A megfigyelésekből jól látszik a vonulás dinamikája, hiszen míg idén szeptember elején tízezer, a hónap közepén pedig tizennyolcezer darut regisztráltak, a múlt hét végére a számuk már meghaladta az ötvenezret. A korábbi évek tapasztalatai alapján az állomány növekedése a napokban tovább gyorsul, és október közepére éri el a csúcsot.

A hatalmas madártömeget a Hortobágy pusztái, halastavai és vizes élőhelyei vonzzák, amelyek a darvak európai vándorlásának legjelentősebb szárazföldi állomásai. A Magyarországot érintő vonuló állomány 95 százaléka ezen a vidéken halad át, sok példány pedig heteket vagy akár hónapokat is eltölt a biztonságot nyújtó területen.

Az évről évre tapasztalható magas egyedszám a madarak kiváló alkalmazkodóképességének, valamint az európai költőállomány folyamatos növekedésének köszönhető. Ennek a sikernek köszönhetően a faj egyre több egykori költőterületét népesíti be újra. A vándorlást elsősorban az északi területek lehűlése és a táplálékforrások szűkülése indítja be. A konkrét vonulási útvonalak kialakulását a sekély vizű, élelemben gazdag pihenőhelyek elhelyezkedése, valamint az idősebb madaraktól eltanult tapasztalatok egyaránt meghatározzák.