Az elmúlt években Kína jelentősen növelte fokhagyma-termelését, és az Egyesült Államok protekcionista intézkedései miatt exportját egyre nagyobb arányban irányította át Európába. Ez a folyamat érezhetően fokozta a versenyt a spanyol termelők számára, különösen Andalúziában, ahol a többéves aszály után a 2025-ös szezonban a termelés volumene csak mérsékelten állt helyre - írja a FruitVeB. Az andalúz fokhagymaexport a 2020–21-es szezon 62,5 ezer tonnás szintjéről 2024-25-re 38,8 ezer tonnára esett vissza, amit a régió ár- és piaci megfigyelő központjának adatai is megerősítenek. A kínálat csökkenését Kína gyorsan kihasználta, és növelte az EU-ba irányuló szállításait, tovább erősítve piaci pozícióját. Bár Spanyolország még mindig a teljes európai termelés 42%-át adja, a hazai termelők attól tartanak, hogy a kínai árverseny miatt tartósan háttérbe szorulhatnak, ami - Juan Salvador Peregrín, a Spanyol Fokhagymatermesztők és Forgalmazók Országos Szövetségének (ANPCA; Asociación Nacional de Productores y Comercializadores de Ajo) elnöke szerint - akár visszafordíthatatlan következményekkel is járhat az ágazatra nézve.

A kínai import növekedése, amelyet elsősorban az USA által bevezetett vámháború terelt Európa felé, fokozatosan gyengítette az andalúz fokhagyma korábbi, stabil pozícióját a kontinensen. A piac egyre inkább az alacsonyabb árú termékeket részesíti előnyben, még akkor is, ha ezek minősége elmarad a spanyol áruétól. A 2024–25-ös szezon 1,95 €/kg (780 Ft/kg) körüli termelői ára a vízhiány miatti szűkös kínálatot tükrözte, ám a várakozások szerint a termelés normalizálódásával az árak akár 50%-kal is csökkenhetnek.

Az EU ugyan rendelkezik a belső termelés védelmét szolgáló protekcionista eszközökkel, mégis folyamatosan nő a harmadik országokból érkező áru mennyisége. A 2025-ös év mérföldkőnek számított: ekkor merült ki először az uniós importkvóta. Ez az eszköz elvileg a belső kínálat és a termelők életképességének egyensúlyát hivatott biztosítani, ám mára inkább azt jelzi, hogy az EU-ba irányuló import egyre nagyobb súlyt képvisel. Az ANPCA szerint mindezt tovább súlyosbítja, hogy a vámok 2001 óta nem emelkedtek, miközben az életszínvonal és a termelési költségek jelentősen nőttek, valamint a harmadik országokra vonatkozó növény-egészségügyi előírások is jóval enyhébbek lettek.

A geopolitikai változások - köztük az USA protekcionista politikája - tovább növelik a bizonytalanságot egy olyan ágazatban, amely épp csak kilábalt az aszály és egyéb kedvezőtlen időjárási körülmények okozta volumencsökkenésből. A spanyol fokhagyma-termelők számára a kiszámítható piaci környezet és a hatékony uniós védelem kulcsfontosságú lenne ahhoz, hogy megőrizzék pozíciójukat az egyre élesebb nemzetközi versenyben.