A 2026-os év nyara kivételesen extrém időjárást hozott. Nyugat-Európában rekordmeleg júniust regisztráltak, számos országban tartósan 40 Celsius-fok fölé kúszott a hőmérő higanyszála, augusztus elején pedig a környező régiókban, például Szlovákiában és Ausztriában is 41-42 Celsius-fokos csúcsokat mértek. Az Európai Takarmánygyártók Szövetsége (FEFAC) rámutatott, hogy a heteken át tartó forróság a mezőgazdaságot és a takarmányágazatot is kritikus helyzetbe sodorta.

A takarmánygabona-termelést sújtó aszály mellett az ágazat egyik legnagyobb problémája jelenleg a logisztika. A Duna és a Rajna drasztikusan alacsony vízszintje miatt a folyami áruszállítás akadozik vagy teljesen leállt, ami jelentősen megnehezíti az alapanyagok célba juttatását. Mivel az európai takarmányágazat nagymértékben függ az importált összetevőktől, a kulcsfontosságú szállítási útvonalak - köztük a szintén alacsony vízállással küzdő Panama-csatorna - kiesése és lassulása késéseket, növekvő fuvardíjakat és piaci bizonytalanságot eredményez.

A tartós hőség az állattartó telepeken is komoly károkat okoz. A hőstressz rontja az állatok egészségi állapotát és jólétét, aminek leggyakoribb következménye a takarmányfelvétel jelentős csökkenése. Ez a jelenség jelenleg is számos európai országban visszaveti a termelési mutatókat, különösen a tejelő tehenek esetében, emellett az állatok élettartamára és szaporodási teljesítményére is negatív hatást gyakorol.

A szakértők szerint a hőstressz megelőzése elsősorban a megfelelő tartási körülményeken - a folyamatos ivóvízellátáson, az árnyékoláson, valamint a zárt terek ventilátoros vagy párásító hűtésén - múlik, de a célzott takarmányozás is elengedhetetlen a károk enyhítéséhez. A legfontosabb stratégia a takarmány energiasűrűségének, például zsírtartalmának növelése, valamint a hűvösebb, éjszakai órákban történő etetés. A megfelelő folyadékháztartás fenntartása és a kiszáradás elkerülése érdekében ajánlott antioxidánsokat, illetve elektrolitokat - nátriumot, káliumot és kloridot - keverni az ivóvízbe. A tejtermelés szinten tartását emellett probiotikumok, például élesztők és bizonyos növényi eredetű takarmány-adalékanyagok is támogathatják.

A szabadtartásban élő sertések az átlagnál is veszélyeztetettebbek, mivel verejtékmirigyek hiányában rendkívül nehezen tudják szabályozni a testhőmérsékletüket. Az ő esetükben a betain nevű takarmány-adalékanyag alkalmazása nyújthat hatékony megoldást, amely a legnagyobb hőségben is segít fenntartani a sejtek megfelelő vízháztartását és elektrolitszintjét.