Marokkót december végén és január elején egymást követő időjárási szélsőségek sújtották: az Emilia vihar után nem sokkal Francis is elérte az országot, és a többéves aszályt hirtelen szokatlanul intenzív és tartós esőzések váltották fel. A Souss Massa térség gazdaságai azonban egyelőre kedvező helyzetről számolnak be, a csapadék pedig inkább javította a termelők hangulatát, mintsem károkat okozott volna – nyilatkozta Obeida Mansour, a helyben gazdálkodó Universal Peppers ügyvezetője. Mansour szerint az időjárási fordulat éppen egy fontos átállással esik egybe: a vállalat idén először tér át az egész éves termesztésre - írja a FruitVeb.

A téli ciklus most indul, és decemberben megkezdődött a július–szeptemberben telepített állományok szedése. A szezon elején jelentkeztek ugyan késések, ám ezek nem az időjárás, hanem a palántaszállítások lassúsága, vontatottsága miatt alakultak ki, ami a teljes térséget érintette, és nemcsak a paprika, hanem több más kultúra termesztésére is hatással volt. A viharok érkezése a Souss Massa térségben nem okozott jelentős fennakadást. Mansour szerint a helyzet itt jóval kedvezőbb, mint más régiókban: a folyók medrei megteltek, de nem öntöttek ki, a termelés zavartalanul folytatódik, az üvegházak épek, az utak járhatók. A vállalat Ait Amira, Biougra és Houara környéki gazdaságai eddig teljes mértékben elkerülték a károkat.

Mansour ugyanakkor arról is beszámolt, hogy január elején ideiglenesen leállították a betakarítást. A döntés elővigyázatossági okokból született: a heves esőzések alatti extrém magas relatív páratartalom miatt csak így tudják megőrizni a paprika minőségét, és csökkenteni a tisztítás költségeit. Hasonló óvintézkedéseket alkalmaztak a csomagolóüzemekben is, ahol az erős esőzések napján a körültekintőbb árukezelés miatt lassították a műveleteket. Mansour szerint a kedvezőtlen időjárás nem rontotta jelentősen a növényvédelmi helyzetet. A vírusok jelenléte Souss Massa térségében továbbra is az átlagosnál alacsonyabb szinten maradt, és az általános kártevőnyomás sem erősödött.