A WMO által közzétett adatok alapján a 2023 és 2024 közötti időszakban a légköri szén-dioxid globális átlagos koncentrációja 3,5 ppm-mel (részecske per millió) növekedett, ami a modern mérések 1957-es kezdete óta a legnagyobb mértékű éves emelkedés. A jelentés rámutat, hogy a szén-dioxid mennyiségének növekedési üteme az 1960-as évek óta megháromszorozódott. Míg a 2011-2020 közötti évtizedben az évi átlagos növekedés 2,4 ppm volt, addig ez az érték a legutóbbi mérések szerint már 3,5 ppm-re emelkedett.

A szakértők szerint a rekordnövekedés hátterében több tényező áll: az emberi tevékenységből származó folyamatos kibocsátás mellett az erdőtüzek jelentősen hozzájárultak a szén-dioxid-kibocsátáshoz, miközben a természetes szén-dioxid-elnyelők – mint a szárazföldi ökoszisztémák és az óceánok – hatékonysága csökkent.

Ko Barrett, a Meteorológiai Világszervezet főtitkárhelyettese a következő nyilatkozatot adta:

A szén-dioxid és más üvegházhatású gázok által csapdába ejtett hő felturbózza az éghajlatunkat, és szélsőségesebb időjáráshoz vezet. A kibocsátások csökkentése ezért nemcsak az éghajlatunk, hanem a gazdasági biztonságunk és a közösségek jóléte szempontjából is elengedhetetlen.

A WMO adatai szerint nemcsak a szén-dioxid, hanem a metán és a dinitrogén-oxid koncentrációja is rekordmagasságba emelkedett. Ezek a második és harmadik legjelentősebb, emberi tevékenységgel összefüggő, hosszú élettartamú üvegházhatású gázok. Oksana Tarasova, az Üvegházhatású Gázokról szóló Közlöny koordinátora hangsúlyozta:

Az üvegházhatású gázok monitorozásának fenntartása és bővítése kulcsfontosságú az ilyen erőfeszítések támogatásához.

A mérések kezdete óta jelentős változás figyelhető meg: míg 2004-ben a légköri szén-dioxid koncentrációja 377,1 ppm volt, addig 2024-re ez az érték 423,9 ppm-re emelkedett. A szakértők figyelmeztetnek, hogy a kibocsátott szén-dioxid körülbelül fele a légkörben marad, és hosszú távon befolyásolja az éghajlatot. A globális felmelegedés következtében az óceánok szén-dioxid-elnyelő képessége csökken, mivel magasabb hőmérsékleten romlik a gáz oldhatósága a vízben.

A 2024-es rekordnövekedéshez hozzájárult az erős El Niño jelenség is, amely általában a légköri szén-dioxid koncentrációjának emelkedésével jár, mivel csökkenti a szárazföldi megkötők hatékonyságát a szárazabb növényzet és az erdőtüzek miatt. Ezt bizonyítják az amazonasi és dél-afrikai kivételes aszályok és tüzek is 2024-ben.