A Magyar Haltani Társaság (MHTT) december 31-én zárta le a 2026-os "Év hala" címért folyó szavazást, amelyen 2462 szavazat érkezett. A november 4-én indított versenyben három halfaj, a szilvaorrú keszeg, a paduc és a vágótok közül választhattak az érdeklődők. A szavazás eredményeként a vágótok (Acipenser gueldenstaedtii) szerezte meg az első helyet a voksok 45,2 százalékával. A második helyen a szilvaorrú keszeg végzett 31,2 százalékos eredménnyel, míg a paduc a harmadik pozíciót érte el 23,6 százalékkal - tudósított a Pecaverzum.

A győztes vágótok az ősi megjelenésű tokfélék családjának hazánkban is előforduló képviselője. Jellegzetessége a rövid, tompa orr és a test oldalán, valamint hátán sorakozó nagy, éles vértpikkelyek, amelyek különösen a fiatal egyedeknél feltűnőek. Nevét is ezekről a vértekről kapta, amelyek könnyen felsérthetik az ember bőrét. Ez a tengerben élő vándorhal korábban csak szaporodás céljából kereste fel a folyókat, ahol ikráit a sóderes mederfenéken szórta szét. A Vaskapu megépítése azonban leküzdhetetlen akadályt jelentett vándorlási útvonalán. A vágótok nagyra növő faj, idősebb példányai akár két méternél is hosszabbak lehetnek.

Bár Magyarországon időnként előkerül egy-egy példány, ezek feltehetően telepítésből származnak. Egyes tengerparti országokban ma is rendszeresen szerepel a halászfogások között, hazánkban azonban - a kecsegével ellentétben - valószínűleg nincs önfenntartó állománya. Védettsége a telepített egyedek megtelepedését hivatott elősegíteni. A Magyar Haltani Társaság 2010 óta szervezi meg az "Év hala" választást. Az eddigi győztesek között szerepelt többek között a nyúldomolykó, a kősüllő, a széles kárász, a menyhal, a magyar bucó, a kecsege, a compó, a harcsa, a balin, a vörösszárnyú keszeg, a fogassüllő, a jászkeszeg, a bodorka, a lápi póc, a réticsík és a kurta baing.