Az elmúlt időszakban több eset is bizonyította, hogy a kapszulák vagy porok külseje alapján lehetetlen megmondani, valójában mit és milyen mennyiségben tartalmaznak. Idén augusztusban például a Gazdasági Versenyhivatal (GVH) indított eljárást egy fogyást és méregtelenítést ígérő készítmény miatt, míg egy sporttáplálék-kiegészítőt egy nem engedélyezett összetevő miatt kellett sürgősen visszahívni a boltokból. Emellett a szakemberek arra is figyelmeztetnek, hogy még az olyan hétköznapi termékeknél is, mint a magnézium, komoly egészségügyi kockázatot jelenthet a nem megfelelő adagolás.

Bár a tablettás vagy kapszulás kiszerelés mást sugall, az étrend-kiegészítők az Európai Unióban jogilag élelmiszernek, nem pedig gyógyszernek minősülnek. Ennek legfontosabb következménye, hogy Magyarországon 2004 óta nem esnek át a gyógyszerekéhez hasonló, kötelező előzetes engedélyezési eljáráson. A forgalmazóknak csupán bejelentési kötelezettségük van a Nemzeti Népegészségügyi és Gyógyszerészeti Központ (NNGYK) felé. A kapott notifikációs szám azonban nem jelent hatósági jóváhagyást, és önmagában nem garantálja a jogszabályoknak való megfelelést sem. A biztonságért, a minőségért és a címkén szereplő adatok hitelességéért kizárólag a gyártó és a forgalmazó felel.

Ebben a rendszerben kapnak kulcsszerepet a független laboratóriumok, amelyek modern analitikai módszerekkel ellenőrzik a késztermékek valós tartalmát. A szakemberek a vizsgálatok során azt vetik össze, hogy a címkén feltüntetett vitaminok, ásványi anyagok és egyéb összetevők valóban jelen vannak-e a termékben, és pontosan olyan koncentrációban, amilyet a gyártó állít. Egy laboratóriumi eredmény a megfelelő hatóanyag-mennyiséget igazolja ugyan, de fontos megjegyezni, hogy ez még nem bizonyítja a termék biológiai hasznosulását vagy a remélt élettani hatás bekövetkezését.

Egyetlen sikeres laborvizsgálat ráadásul nem nyújt örökös garanciát a minőségre. A receptúra, az alapanyagok vagy a technológia legkisebb változása is azonnal befolyásolhatja a késztermék összetételét. Továbbá az idő múlásával a fényre, oxigénre vagy hőre érzékeny hatóanyagok - például bizonyos vitaminok - koncentrációja jelentősen csökkenhet. A laboratóriumok által végzett stabilitási vizsgálatok éppen ezért azt követik nyomon, hogy a termék a teljes minőségmegőrzési ideje alatt megőrzi-e a gyártáskor még megfelelő, biztonságos összetételét.