A szabadtűzön készült ételek különleges aromával gazdagodnak a füst által, amit más módon lehetetlen reprodukálni. A bográcsozás hagyománya évszázadokra nyúlik vissza, amikor a kemencék és beltéri tűzhelyek megjelenése előtt szinte minden étel így készült.
Bizonyos népcsoportoknál, mint a vándorcigányoknál vagy a pásztoroknál ez a főzési mód később is fennmaradt.
A hagyományos magyar bográcsételek - mint a slambuc, az "öhöm", vagy a különféle tokányok - jellemzően egyszerű alapanyagokból álltak: tésztából, krumpliból, amit szalonnával vagy kolbásszal tettek ízletesebbé. A klasszikus repertoárba tartozik még a lecsó, a halászlé, a lebbencsleves, valamint a különféle pörköltek és paprikások is.
A nyárlőrinci tutajos egykor a szegényételek közé tartozott, amit jól tükröznek egyszerű, de laktató alapanyagai. Mint a legtöbb hagyományos magyar étel, ez is kevés, de tápláló hozzávalóból készül, és bőségesen használja a tipikus magyar fűszereket: pirospaprikát, borsot és fokhagymát.
Az étel különlegessége a tálalási formájában rejlik: a kész krumplis-tarhonyás masszából teniszlabda méretű gombócokat formáznak.
Igaz, ez nem kötelező elem - ha krémesebb állagú, akkor kanalazva is fogyasztható. Ez a megjelenés valószínűleg az egyszerű étel vizuális feldobását szolgálta. A nyárlőrinci tutajos elkészítéséhez szükséges hozzávalók: 80 g kenyérszalonna, fél szál füstölt szárazkolbász, 250 g száraz tarhonya, 700 g burgonya, egy nagy fej vöröshagyma, 3-4 gerezd fokhagyma, petrezselyemzöld, fűszerpaprika, őrölt kömény, só, bors és körülbelül 8 dl víz.
Az elkészítés során először a kockára vágott szalonnát kisütjük, majd a zsírjában megpirítjuk a kolbászt és a hagymát. Ezután hozzáadjuk a tarhonyát, majd a kockára vágott burgonyát, és annyi vízzel öntjük fel, amennyi ellepi. Lefedve, alacsony lángon 30-40 percig főzzük, időnként megkeverve. A főzés után hagyjuk pihenni 30-60 percig, hogy a tarhonya felszívhassa a nedvességet, majd krumplinyomóval áttörjük, és gombócokat formázunk belőle.
Az étel állaga a főzés és pihentetés után krémessé válik, de másnapra még masszívabb lesz.
Ha hígabbra sikerül, akkor is fogyasztható, akár a pásztortarhonya. A szalonna és kolbász füstös íze átjárja az ételt, a krumpli pedig krémessé és laktatóvá teszi. Friss zöldségekkel és savanyúsággal tálalva tökéletes fogás, amelyet kezdő szakácsok is könnyen elkészíthetnek.