Egykori mikrobiális élet lehetséges nyomait azonosították egy marsi kőzetmintában, melyről csütörtökön egy rendkívüli sajtótájékoztató keretében is beszámoltak a NASA munkatársai. A Perseverance marsjáró által a Jezero-kráter egykori folyómedréből még tavaly begyűjtött üledékes kőzetminta ugyanis potenciális bioszignatúrákat tartalmazhat - írja az Időkép.

A Perseverance által vizsgált kőzeten „leopárdfoltoknak” nevezett mintázatokat és két jellegzetes vasásvány (vivianit és greigit) előfordulását azonosították. Ezek a minták arra utalnak, hogy a kőzetben valaha olyan kémiai reakciófrontok működtek, amelyek energiát szolgáltathattak mikrobáknak. Ugyanakkor hasonló mintázatok élettelen folyamatokkal is létrejöhetnek, tehát ez még nem életbizonyíték. A hír azért komoly, mert mindezt a misszió által vizsgált fiatalabb üledékes kőzetek egyikében találták, ami azt sugallja, hogy a Mars a korábban gondoltnál később is lakható lehetett. A NASA hangsúlyozza: a bizonyossághoz több adat és független elemzés kell. De ha a vizsgálatok során sikerül egyértelműen kizárni nem biológiai eredetet, akkor az komoly utalás lehet egykori marsi mikrobiális életre.