A fehér gólyák populációja, amely a 19. század végén még mintegy 4000 fészkelő párral virágzott Dániában, a mezőgazdaság terjeszkedése és a vizes élőhelyek elvesztése miatt drasztikusan csökkent, ami 2008-ra a faj helyi kihalásához vezetett. A populáció helyreállása elsősorban a melegebb időjárás miatt megváltozott vándorlási mintáknak és a természetvédelmi erőfeszítéseknek köszönhető, bár továbbra is számos kihívással kell szembenézniük - közölte a Reuters.

A jelenlegi mezőgazdasági gyakorlat nem hagy sok teret a gólyáknak

- nyilatkozta Hans Skou, a Storks Denmark igazgatósági tagja.

A dán néphagyományban a gólyák a tavasz érkezését és a jó szerencsét jelképezik, és a háztető gólyafészke védelmező varázslatnak számított a háztartás számára. Az éghajlatváltozás miatt egyre melegedő európai telek következtében a gólyák egyre inkább Spanyolországban telelnek Dél-Afrika helyett, ami a rövidebb vándorlási távolságok révén növeli a túlélési arányukat. A Dán Természettudományi Múzeum idén további öt fiókát lát el GPS-eszközökkel, hogy nyomon követhesse a gólyák vándorlási útvonalait.

A Németországig vándorló gólyák egyre északabbra, Dániába is eljutnak, de nehézségekkel küzdenek, hogy elegendő táplálékot találjanak fiókáik számára. A Storks Denmark évente körülbelül 30 ezer dán koronát (4700 dollárt) költ etetésre, a fészkek tulajdonosai pedig naponta csirkét vagy halat helyeznek ki, hogy fenntartsák a fiókákat. Grethe Mortensen, aki 2023-ban születésnapi ajándékként gólyafészket adott férjének a hátsó kertjükbe, optimista a faj hosszú távú kilátásaival kapcsolatban. Mint mondta,

szeretném, ha továbbra is jönnének Dániába... és remélem, hogy tesznek valamit a gólyákért, hogy önállóan is túlélhessenek.