Csütörtökön érkezett a hír, hogy a Coca-Cola diétás üdítőitaltól a Mars Extra rágógumikig használt aszpartámot júliusban a Nemzetközi Rákkutató Ügynökség (IARC), az Egészségügyi Világszervezet (WHO) rákkutató részlege először fogja az "emberre nézve valószínűleg rákkeltő" anyagként feltüntetni.

Rákkeltőnek nyilváníthatják a Coca-Colában is lévő édesítőszert

A WHO rákkutató részlege, a Nemzetközi Rákkutatási Ügynökség lehetséges rákkeltő anyagnak fogja nyilvánítani a jövő hónapban az aszpartámot.

Az IARC-határozat nem veszi figyelembe, hogy egy személy mennyi terméket fogyaszthat biztonságosan. Erről a magánszemélyeknek szóló tanácsról a WHO élelmiszer-adalékanyagokkal foglalkozó külön szakértői bizottsága, a JECFA - a WHO és az Élelmezési és Mezőgazdasági Szervezet (FAO) élelmiszer-adalékanyagokkal foglalkozó közös testülete – dönt majd, a nemzeti szabályozó hatóságok meghatározásaival összhangban.

Mit lép az iparág?

Csütörtökön több fogyasztói ipari kereskedelmi szervezet - amelyek tagjai aszpartámot használnak - elutasította az IARC értékelését. "A szalagcímek negatív hatással lehetnek az alacsonyabb kalóriatartalmú üdítők értékesítési volumenére, amely attól is függ, hogy mekkora figyelmet kap a történet" - mondta Garrett Nelson, a CFRA Research vezető részvényelemzője.

Úgy gondoljuk, hogy ez a jelentés valószínűleg arra készteti az italgyártó vállalatokat és a kereskedelmi csoportokat, hogy megkérdőjelezzék a megállapításokat, és receptjeikben olyan édesítőszerekre cseréljenek, mint például a stevia

– mondta Nelson.

Hozzátette, hogy a vállalatok valószínűleg elkezdték tesztelni az új recepteket, hogy termékeik íze lehetőleg változatlan maradjon. Az elemzők szerint ugyanakkor az érintett cégek nem biztos, hogy azonnal belevágnak az újratervezésbe, inkább megvárják, hogy az élelmiszer- és gyógyszerügynökségek világszerte állást foglaljanak az IARC értékelésével kapcsolatban.

Évtizedek óta fogyasztjuk

Egy másik kérdés, hogy más típusú édesítőszereket milyen gyorsan lehetne megfelelő mennyiségben előállítani ahhoz, hogy helyettesítő anyagokat lehessen gyártani, mivel az aszpartám, amely évtizedek óta a csomagolt élelmiszerek egyik fő összetevője, a világ egyik legszélesebb körben használt édesítőszere.

A szabályozó hatóságok az összes rendelkezésre álló bizonyíték áttekintése után világszerte engedélyezték a használatát, míg a nagy élelmiszer- és italgyártók évtizedek óta kiállnak a használata mellett.

"Az aszpartámot több mint 30 éve használják intenzív édesítőszerként az Egyesült Királyságban. Általában 500 mg/literig terjedő koncentrációban használják, de gyakran ennél kevesebbet, mivel aceszulfám K-val keverve alkalmazzák" - mondta Tom Sanders, a londoni King's College táplálkozástudományi és dietetikai professzor emeritusa.

Voltak, akik már korábban váltottak

Ennek ellenére néhány nagyvállalat az elmúlt években követte azt a tendenciát, hogy egyes fogyasztók és egészségügyi szakemberek aggodalmára az aszpartámot eltávolították termékeikből, vagy csökkentették annak mértékét.

Az édesítőszerek édességtartalma és ára változó, és különböző kémiai vegyületekből állnak, így nehéz az összetevőket egyszerűen kicserélni. Az aszpartám például körülbelül 200-szor édesebb, mint a cukor, és többe kerül, mint a szacharin, nagyjából ugyanannyiba, mint a szukralóz, és kevesebbe, mint a stevia - mondta egy édesítőszer-ipari forrás.